空旷的中庭里，聚集了不少来看看发生何事的人群，连住在高阁的洪金仙亦在其中。

“赶紧去啊！”监院看看周围，知道瞒不下去了，只能恨恨催促道，“还愣着做什么！”

就在这时，赵阿伯的声音停了，云水观内外陷入了一种诡异的寂静。

下一秒，原本不高的叩门声突然变成了震耳欲聋的砸门，每砸一响，都像是木门在重力之下苦苦哀求。

轰——

轰——

轰——

“里面的禅姑听着，把那个叫辛莱娘的女人交出来，可饶你们一命！否则，别怪铁骑踏平了这座破观！”

那声音杀气极重，直令人打颤。

正是追兵中的那名首领。

他还在继续放话：“听到你阿伯的声音了吧，现在知道是谁带路了？臭娘们，一路还想耍老子，活得不耐烦了！”

原来如此。

听到这里，莱娘才真正感受到了一种由内而外、从心口散至每处肌肤的恶寒。

追兵来得如此之快，她用了那么多伎俩为自己争取的时机，在亲人的指认和带路下，可笑得就像儿戏一样。

她明白，大娘应该就在这群兵獠手中，赵阿伯受到威胁，才会迫不得已为他们卖命。

也正因为太过于明白，才更让她痛苦。

莱娘仰面望天，雪明明停了，可怎么还有冰凉的水从脸上滑落呢？

一定是又飘雪了，一定是。

观外的喊话还没结束：“限三个数内，把人交出来，不要让老子再说一遍。”

观内窸窸窣窣的低语声渐起，众人神色大多惊惧，不断有人在莱娘身上一扫而过，欲言又不敢言。

反倒是洪金仙褪下了斗篷兜帽，昂首高声呵斥道：“哪里来的贼子，竟不知兵马不可入禅观吗？如此蔑视我朝律法，是当我这个三山县尉之女眼瞎了！”

“师父，我们只要紧闭山门，暂且迂回，量他们只敢放话，不敢动手。”

洪金仙显然被激怒了，一句一句掷地有声：“我这就派人送信给父亲，请他速来捉拿这群发疯的逆贼！若是不抓，三山县衙的脸面，云水观的脸面，我朝国教的脸面，岂不是都可被随意践踏？！”

听她这一席话，一同住在高阁的贵人家眷里，有几位也挺直了腰杆，表示赞同。但更多人却闷头垂首，簌簌发抖。

有人一死可得美名，而有人一死，不过是山岗上添一具供野狗分食的残尸，又或是官府文书上的一个名字，人数里的一个零头。

没有家族和出身赋予的底气，在灾祸面前就唯有自保，合情合理，也无法谴责。

“三！”

倒数已经开始。

“师父！”洪金仙再度焦急唤，“您一向最重体面——”

监院抹去额角渗出的汗，头一回眼风凌厉，毫不留情打断了她宝贝徒儿的话。

所有人都在等她的决断，选一人还是选全观，无论怎么选，这份罪孽都压在了自己身上。

尽管她再不喜辛莱娘，再如何给她穿过小鞋，但依旧是一条人命，一旦交到外面的悍兵手中，就绝无活路。

等到午夜梦回，冤魂索债之时，旁人都能装作无辜照常酣睡，可她逃不过，人命和多年念的经文都将折磨自己，至死不休。

难道她就不难吗？

“二！”

监院向天尊殿中的神像拜了一拜，面上不辨悲喜，最终还是阖上眼，叹了口气。

“把人送出去吧——”

“不用。”

莱娘神情平静，自顾自地向门口走去。所有人目光集于她一身，就像近两月前的那场讲经。

连赌输了的结果都一样。

“我自己去。”

到这个时候，她已释然了许多。

这场以自己为名的危局里，她看见了赵阿伯的难，监院的难，还有人群中那些沉默者的难。

但唯独她的难处，无人可解，无人愿帮。

莱娘忽然想起，很多年前的一天，彼时尚且年幼的自己被头一回安排下山，做完观中安排的活后，她就蹲在田埂上，饶有兴趣地看农人们侍弄庄稼。

刚出苗的庄稼，在她这个外行眼里，看着和青草没什么区别，但农人们偏偏要仔细分辨，坚决不留一株野草。

莱娘便好奇请教，野草竟有那么大的害处吗，难不成比飞蝗和螟虫还可恶？

农人们笑她无知，说只要有草生出来，那一片的庄稼就长不好啦，所以非拔不可。

莱娘点点头，唔，原来野草如此可恶啊。

可农人们又说，草也不是一无是处呢，若是晒干火烧后，就成了草木灰，那可是顶好的农肥啊。

莱娘笑问，那野草到底是好是坏呢？

农人想了想，好坏都谈不上，就是太能长了，才惹人烦。

时隔多年，她好像彻底明白了，为何阿娘要给自己取名为“莱”。

用火烧、连根拔都除不了的生命，就算遭人厌憎，也依旧可贵。

因为没有援手，更无须怜悯，它们生来就向往活着，所以永远都在自救的路上。

观门大敞。

不远处，山门被成片的火光照亮