说笑了。”张彝宪干笑一声，拂袖退后半步，避开那捧稻谷，“通州仓储粮数百万石，周转有序，新旧更替乃常事。这粮......或许存放了些时日，但既是朝廷储粮，自然......自然是能吃的。”

“能吃？”钱铎重复了一遍，脸上笑容浓郁了几分，“既然能吃，那就好办了！”

他收回手，将稻谷随手撒回麻袋，拍了拍手上的灰。

钱铎点了点头，语气忽然变得格外平静，“既然张公公说能吃，那想必......张公公自己也愿意吃。”

张彝宪一愣：“你......什么意思？”

钱铎不答，转身对李振声道：“李振声，让人在堂外架锅，生火。取这袋中的粮食，淘洗干净，煮一锅饭。”

李振声抱拳：“得令！”

他一挥手，立刻有四名标营兵出列，两人扛起那袋划开的陈粮，两人去门外院中寻锅架灶。

看着院中的士兵，张彝宪脸色变了：“钱铎！你想干什么？！这里是仓场衙门，不是你的军营！”

钱铎看都不看他，自顾自走到堂中主位，撩袍坐下，手指在椅背上轻轻敲击，仿佛在等待着什么。

堂外的院子里很快传来动静。

铁锅架起，柴火噼啪燃烧，水声哗啦。

仓场衙门的胥吏、兵卒远远围了一圈，不敢靠近，只窃窃私语，眼神惊疑不定。

张彝宪站在堂中，走也不是，留也不是，脸色阵青阵白。

他身后的小太监们更是吓得缩成一团。

时间一点一滴过去。

锅中的水沸了，蒸汽升腾，那股子陈粮特有的、略带霉味的气息混杂着烟火气，飘进大堂。

约莫过了两刻钟，燕北走到铁锅边上，问道：“怎么样，熟了没有？”

“还没熟透，要再等等......”李振声捏了几颗尝了一下。

“等？不必了！”燕北冷笑一声，瞥了一眼堂内的张彝宪，笑道：“反正是给他吃的，没熟就没熟吧，不能让大人等久了。”

李振声眼前一亮，拍着燕北的肩膀，低声笑道：“还是你这家伙有办法！”

李振声转身出去，不多时，端着一个粗陶大碗回来。

碗里是半生不熟的米饭，颜色灰黄，颗粒硬挺，冒着淡淡的热气，那股子霉味更加明显了。

李振声大步走进大堂，抱拳道：“大人，饭......熟了。”

钱铎接过碗，起身，一步步走到张彝宪面前。

张彝宪下意识后退，却被燕北侧身挡住退路。

“张公公，”钱铎将碗递到他面前，语气平静得像是在讨论天气，“您方才说，这粮能吃。现在，饭已煮好，请公公......用膳。”

张彝宪看着那碗半生不熟、颜色可疑的饭，胃里一阵翻涌。

他尖声道：“钱铎！你放肆！咱家是朝廷钦差监仓太监，你竟敢如此侮辱！”

“侮辱？”钱铎挑眉，“公公此言差矣。我何曾侮辱了公公，方才你说这陈粮也可以吃，本官只是想请公公亲自尝尝，这‘能吃’的粮，究竟滋味如何。若真如公公所言，那甘肃兵五千将士，自然也该感恩戴德，享用公公特批的‘佳肴’。”

他顿了顿，声音陡然转冷：“若公公觉得不能吃......那这粮，就不能发给边军！张公公，您说呢？”

张彝宪浑身发抖，不知是气是怕。

他看着钱铎那双平静无波却暗藏刀锋的眼睛，又看了看旁边虎视眈眈的燕北、李振声，还有堂外那三百沉默肃杀的骑兵。

他知道，今天若不低头，这疯子真敢把那碗半生不熟的霉饭塞进他嘴里！

“咱家......咱家......”张彝宪喉咙发干，声音发颤，“这粮......这粮存放日久，或许......或许不甚新鲜......”

“不甚新鲜？”钱铎打断他，“你都还没吃怎么知道不新鲜？”

张彝宪脸色惨白，嘴唇哆嗦着，终于从牙缝里挤出几个字：“这......”

钱铎不在理会张彝宪，转头朝一旁的燕北吩咐到：“别愣着了，没看到张公公手脚不利索，赶紧喂给他吃。”

“是！”燕北连忙应声，而后朝张彝宪咧嘴一笑，端着米饭便走了过去。

张彝宪想要反抗，却被一旁的李振业死死按住。

燕北抓着米饭便往张彝宪嘴里塞。

张彝宪只觉得一股馊味直冲喉咙，那半生不熟的陈米在口中黏糊糊地打着转，几乎要呕出来。

燕北铁钳般的手捏着他的下巴，粗陶碗沿抵着牙齿，一碗饭已灌下去大半。

“唔......呜......”

张彝宪拼命挣扎，可他一个养尊处优的内监，哪是沙场滚出来的李振声的对手？

只几下就被摁得动弹不得，只能任那带着霉味的饭粒塞满口腔，顺着喉咙艰难地下咽。

堂中鸦雀无声。

仓场衙门的胥吏、兵卒，远远瞧着，个个面无人色。

李百户更是冷汗涔涔，手按在刀柄上，却不敢真拔出来。

堂外那三百骑兵可不是摆设。

终于，燕北松开