由她照看陪伴。

那时候的止水年纪极小，软糯乖巧、懂事安静，日日黏在她身侧，她练忍术时他静静看着，她静坐调息时他乖乖待在一旁，三餐起居、日常玩乐，皆是她陪着度过。

那些年，几乎大半的幼年时光，止水都是在她身边长大的。

“我还记得。”椿眉眼柔软，轻声缓缓开口，“那时候你才一点点大，安安静静的，很听话。你父亲每次出远门，都会把你送到我这边，让我多照看你几分。”

“是。”止水眼底暖意更甚，语气满是感恩，“幼时蒙前辈诸多照料、陪伴、开导，我才能安稳度过无人照看的年少时日。那些恩情，我一直都记在心底。”

话音稍顿，止水眼底轻轻掠过一层极淡的落寞，嗓音低了些许。

“只是可惜……父亲常年征战积劳，任务凶险缠身，早已不在人世了。”

短短一句，轻描淡写，却藏着沉甸甸的遗憾。

宇智波镜，那位正直温柔、受人敬重的族内前辈，终究没能熬到安稳落幕的年岁。

椿闻言心头骤然一沉，眼底瞬间漫开浓重的惋惜与遗憾。

她沉睡的那五年，错开了太多人事、太多别离。

包括镜叔的离世。

她轻轻蹙了下眉，语气满是真切的怅然：“我……我不知道。”

“我沉睡多年，醒来之后才知晓诸多人事变迁。”

“我一直以为镜叔还在，还能再见一面。没想到……我终究是错过了，没能见到他最后一面，也没能好好和他道个别。”

心底翻涌着绵长的遗憾。

那位每次托付孩子都温柔恳切、每次归来都会带小零食感谢她照看的长辈，那般仁厚温柔的人，她终究是生生错过了余生所有相逢。

看着椿眼底真切的惋惜与自责，止水连忙收敛心底微涩，反而温柔开口宽慰她，语气平和通透，毫无半分怨怼。

“前辈不必遗憾，也不必自责。”

“您沉睡非本意，岁月错开、人事离散，本就是天命无常。”

“父亲在世之时，时常同我提起您，说您心性善良、温柔靠谱，将我交给您，他从未有过半分不放心。”

“他在世的每一段时日，都万分感念您对我的照拂。您从未亏欠过我们分毫。”

止水的声音温润安定，坦荡温柔，稳稳抚平了椿心底的怅然。

椿静静听着，心底酸涩渐散，只剩下温柔的唏嘘。

“你父亲是很好的人。”她轻声道。

“嗯。”止水郑重颔首，眼底清亮坚定，“我也一直以父亲的品行与坚守为榜样，认真修心、踏实修行，不负他的期许，也不负前辈多年照拂。”

廊下风软，日光绵长。

两个被六年岁月错开的宇智波族人，静静立在暮春温柔的光影里。

年少挺拔的少年，铭记旧恩、恪守礼数、沉稳通透。

娇小温柔的少女，心怀善意、坦荡柔软、待人赤诚。

旁人眼里，他们是同期比拼、天赋各异的两位宇智波新人。

只有他们自己知道。

这世间寥寥无几、真正牵连彼此的羁绊，早在幼时无人照看的温柔岁月里，便早已深深扎根，绵长不散。

片刻安稳过后，椿抬眸望向天边渐斜的日光，轻声道：“时间不早了，我该回家了。琳应该快要上门为姐姐调理身体了。”

止水立刻端正身姿，微微躬身：“前辈路上平安。往后暗部训练，若您需要搭档，或是远程牵制需要分担，随时都可以唤我。”

语气温恭，姿态得体，永远是最守分寸、最懂敬重的晚辈模样。

椿轻轻弯眸，温柔颔首：“好，麻烦你了，止水。”

夕阳初斜，晚风温柔。

暗部训练场的肃穆依旧，可方才那场双玉同庭的切磋、那段时隔数年的旧忆闲谈，却让这方规整冰冷的训练场，多了一层绵长温柔的人间暖意。