火影办公室的门彻底合上的那一刻，整间屋子瞬间陷入死寂。

方才七人整齐划一的应答声、衣料摩擦的轻响、沉稳有序的脚步声尽数褪去，只余下满室空旷沉郁，以及窗外徐徐吹入的微风，轻轻掀动桌角堆叠的机密卷宗。

喧闹散尽，重担孤悬。

纲手缓缓收回方才凌厉威严的目光，整个人像是卸下了一层身披的火影铠甲，脊背微微松弛，却又被无形的沉重压得愈发沉凝。

她缓缓坐回火影座椅，手肘抵着桌面，五指交叉抵在唇前，眼底的威严尽数褪去，取而代之的是旁人永远无法窥见的疲惫、纠结、惋惜与忐忑。

偌大木叶，人人皆知她是杀伐果断、临危不乱的五代目火影。

可无人知晓，在所有人看不见的地方，她的心始终被一个名字牢牢牵动——宇智波椿。

这是她这辈子，最得意、也最遗憾的弟子。

心底翻涌的思绪如潮水般层层叠叠，无声席卷。

纲手闭了闭眼，绵长的叹息沉淀在心底。

她怎么会不忐忑。

旁人只看见宇智波椿叛逃、入晓、为敌、潜入国境的危险，只看见她是需要被拦截、被制服、被生擒的s级叛忍。

可纲手看见的，是那个年少时跟在自己身后、眉眼安静、聪慧过人、学术极快、一点就通的小徒弟。

是那个硬生生啃下阴封印苦修、忍着经脉撕裂的剧痛、日夜不眠打磨怪力、把自己逼到极致的天才少女。

是她亲手教出来、护着长大的孩子。

椿的天赋，是天纵奇才。

椿的医术，是冠绝忍界。

椿的隐忍、韧性、城府、布局，更是远超同龄忍者、甚至远超无数老牌上忍。

纲手心底无比清楚。

今日派出去的七人小队，看似配置完美、经验独到、战术克制、分工明确。

可若是椿今日毫无保留、彻底拼死一战，结局如何，根本无人能定。

上一次交手，对方尚且留有分寸，尚且没有真正开启死战模式，尚且被众人合力逼出破绽。

可这一次不同。

这一次是孤身潜境、蓄意布局、有备而来。

她到底想做什么？

是单纯为晓探查情报？

是假意入侵制造混乱？

还是……真的抱着某种无人知晓的目的，重新踏回这片她早已叛离的土地？

无数疑问盘旋在纲心头，丝丝缕缕的担忧缠得她胸口发闷。

她不怕小队战败，不怕任务失利，不怕椿突破拦截深入国境。

她最怕的，是最终不得不面对的结局。

最怕那孩子聪明一生、算计一生、布局一生，最终彻底走到无可挽回的绝路。

木叶太缺医疗战力了。

真的太缺了。

纲手心底清楚得近乎残酷。

若今日真的不幸战死、彻底陨落，对木叶而言，是永久性、毁灭性的损失。

往后大战再起，无数重伤忍者无人可救，无数本该活下来的精锐会白白葬送。

那是整个忍村未来的崩塌。

所以她必须留她一命。

哪怕她身在敌营，哪怕她立场相悖，哪怕她此刻带着未知的恶意潜入国境。

只要还有一丝挽回的余地，一丝为木叶所用的可能，她就必须活下来。

“椿……”

低低的两个字，无声在心底呢喃。

你到底想要什么？

你蛰伏数月、悄无声息、隐忍蛰伏，如今再度踏回火之国，究竟布的是什么局？

你今日展露的所有行踪、刻意暴露的痕迹，到底是真叛、真入侵、真挑衅，还是……一场演给天下人看的戏？

纲手指尖轻轻摩挲着卷宗边缘，眸光深沉晦暗，无人读懂其中翻涌的复杂心绪。

她太了解自己的徒弟了。

椿素来心思缜密、城府极深、步步筹谋、从不做无意义的事。

她的每一步，都必有目的。

今日孤身入境、不隐匿彻底、不张扬外露、恰到好处被木叶感知捕捉，一切都太过刚好，刚好得刻意，刚好得诡异。

可她偏偏猜不透那孩子最终的底牌。

只能静静坐等边境战局落幕，坐等最终结果传回木叶。

一边是身负全村希望的精锐小队，一边是她亲手养大、亲手成就、却已然站在对立面的得意高徒。

无论战局如何，于她而言，都是煎熬。

……

与此同时。

木叶境外，通往火之国西境边境的官道上空。

七道身姿凌空飞掠，踏风疾驰，速度拉至极致，气流在身侧极速割裂，风声呼啸贯耳。

七人队形错落有致，前后呼应，保持着高速赶路的默契阵型。

前路漫漫，云雾翻涌，边境尚远，每个人心底却早已各自揣满心绪，五味杂陈，各不相同。

最先打破一路沉默的，是性子最直的李洛克。

他一边极速踏空飞驰，一边压着心底的疑惑与郑重，侧头看向身侧众人，低声开口：

“各位，方才火影大人所言，我至今依旧觉得震撼难平。”

“