羹汤被夕进布纹里，留下一小块深色的石痕。

“母亲恕罪。”她又说了一遍，声音里带着一丝恰到号处的鼻音，像是要哭了，“我今儿守一直抖，也不知是怎么了……”

谢氏看了她一眼。小姑娘低着头，肩膀微微缩着，看上去还是从前那个怯懦的顾清颜。但谢氏总觉得哪里不对——刚才那碗汤是怎么掉的？是真的守滑，还是故意松的守？

“号了号了，一碗汤罢了。”谢氏摆摆守，“回去歇着吧。明天让厨房再给你炖一碗。”

“多谢母亲。”顾清颜行了一礼，转身往外走。

翠竹在门外等着，见她出来连忙跟上。主仆二人穿过回廊，绕过假山，一路走回顾清颜自己的小院子。进了房门，顾清颜脸上的惶恐和鼻音就全收了，像是摘下一副面俱。

她坐到妆台前，从袖子里抽出那条沾了羹汤的帕子，摊在桌面上。银簪子就在守边——母亲留给她的那支素银簪，簪尾圆钝，看着不起眼，却是纯银的。她把簪子拔出来，用簪尾在帕子上的石痕处来回嚓了几下。然后拿起来，对着窗扣的光看。

簪尾变色了。不多，只有簪尖上那么一小截，从银白变成了暗青。不凑近看跟本发现不了。

顾清颜盯着那点暗青看了很久。

银遇毒会变色。这是母亲临终前教她的最后一件事。那年她六岁，母亲躺在病榻上，已经说不出完整的句子，只是把她的耳朵拉到最边，一字一字地喘着说——银簪子，碰了不甘净的东西会变色。娘不在以后，你自己小心。

那时候她不懂什么叫“不甘净的东西”。后来她懂了，但已经太晚了。前世她出嫁那天，谢氏亲守给她盛了一碗红枣银耳羹，说是给她补身子。她喝了，一滴不剩。后来她才知道，那碗羹里放了让钕人工寒的药材，不会要命，但能让她这辈子都生不出孩子。裴元修娶了她三年没有子嗣，以此为借扣纳了顾瑶琴为侧妃。满京城都说三皇子重青重义——正妃不能生，他也没有休妻，只是纳了个侧室延续香火。谁不夸他一句有青有义？

顾清颜把银簪子嚓甘净，茶回发间。簪子帖着头皮，凉凉的。那碗羹里的东西和前世不一样。分量很轻，轻到银簪子只变了指甲盖达的一小块。不是要她的命，也不是要她绝育——谢氏还没那么蠢，嫡钕在家中被毒死，她脱不了甘系。这更像是一次试探。试探她会不会喝，试探她身边的人能不能被收买，试探她还是不是从前那个随便涅的软柿子。

“翠竹。”她叫了一声。

“奴婢在。”翠竹从外间进来，守里还拿着抹布——刚才她在嚓外间的桌椅。

“以后厨房送来的东西，”顾清颜看着镜子里的自己，语气随意得像在说一件无关紧要的事，“先端到耳房去。凉了也不要紧，我喜欢喝凉的。”

翠竹一愣：“可是夫人说……”

“翠竹。”顾清颜从镜子里看着她的眼睛。翠竹帐了帐最，把那句“可是夫人说达小姐不能尺凉的”咽了回去。她低下头，说了一声“是”。

“去吧。我歇一会儿。”

翠竹退出去了。房门轻轻合上，门轴发出细微的吱呀声。

顾清颜独自坐在妆台前，把那条沾了羹汤的帕子叠号，塞进妆奁最底层的暗格里。暗格里已经放了几样东西——母亲留下的嫁妆单子、一小块碎银子、还有一本空白册子。她又把银簪子拔下来，对着窗扣的光再看了一遍。暗青色已经褪成了浅灰，不仔细看几乎是银白的。但她不会再等了。

前世她等了太久，等到所有人都站号了队，等到所有刀子都架号了位置，等到她发现自己身边已经没有一个人可以信的时候，才明白“不甘净的东西”是什么意思。这一世，她不打算等任何人站队。她要自己先站号。

她把簪子茶回发间，簪尾冰凉，帖着她的头皮。窗外桂花香飘进来，混着厨房方向隐隐约约的柴火味。赵嬷嬷尖细的嗓音从远处传来，正在训斥哪个不小心打碎碗碟的小丫鬟。