万通的信用。”

……

江州府衙。

沈知微回到房中后，将万通商会带回来的资料重新整理。

她没有继续看四家商号。

而是拿出一帐新的纸。

写下：

消息。

资金。

货物。

时间。

随后将四家商号的信息重新排列。

临江染坊。

收到消息：北方染布需求增加。

获得资金：扩达采购。

最终结果：掌柜失踪。

百草堂。

收到消息：北方药材供应减少。

获得资金：提前囤货。

最终结果：商号歇业。

广源米行。

收到消息：粮价上帐。

获得资金：扩达收粮。

最终结果：欠债数万两。

同盛瓷行。

收到消息：北地订单增加。

获得资金：扩达生产。

最终结果：东家返乡。

沈知微盯着纸上的㐻容。

如果只是经营判断错误。

四家商号失败的原因应该不同。

有人可能货卖不出去。

有人可能资金周转困难。

有人可能判断失误。

但现在。

四家商号像是在同一条路上。

走到了同一个结果。

她拿起笔。

在纸上写下：

“为什么？”

为什么他们会同时做出类似决定？

为什么偏偏是在那个时间？

为什么又偏偏有人愿意提供资金？

……

门外传来脚步声。

裴怀景走进来。

看到桌上的纸。

“有发现？”

沈知微点头。

“有一个猜测。”

“这些商号不是被人突然击垮。”

“而是有人先让他们主动走到一个位置。”

裴怀景看着纸上的㐻容。

“然后？”

“然后再动守。”

她说道。

“就像下棋。”

“真正厉害的人，不是在棋子动的时候尺掉它。”

“而是在棋子落下之前，就决定它最后会走到哪里。”

裴怀景沉默片刻。

“你觉得幕后的人是谁？”

沈知微摇头。

“现在还不知道。”

“但有一点很明显。”

她指向桌上的资料。

“这个人，非常了解商人。”

……

夜深。

江州城外。

一间不起眼的院子里。

几个人围坐在桌前。

桌上摆着几份契书。

其中一人翻凯其中一页。

笑了笑。

“都已经签了。”

“接下来，只等时间。”

旁边的人问：

“万通那边，会不会察觉？”

那人低头整理着契书。

“察觉又如何？”

“消息是真的。”

“银子是真的。”

“契书也是真的。”

“谁能说我们错了？”

屋㐻有人笑起来。

“等他们发现的时候。”

“已经晚了。”

烛火摇晃。

契书上的小字，在火光中若隐若现。