季兰淑一怔，低头一看，腰间的系带不知何时松开了，垂着一截，晃晃荡荡，岌岌可危。

她的脸腾地红了，细若蚊蚋地说了个好，慌忙伸手去系。

陌生的男人姿容凌厉，肩背挺阔，举手投足间是久居高位的气势。他的目光重重落在她手上，盯着她系裙带，仿佛监督一般，细白的指尖像是被缠进了裙带。

阴影盖在她身上，山一样压着她。

他怎么、怎么还不走？

季兰淑下意识感到害怕，没有和他对视，退后一步，脊背贴上门边的抱柱。夏日里，抱柱传来凉爽的触感，为她后背的汗水降温。

终于，书房里头传来裴衡的声音。

“三郎回来了？”

闻言，季兰淑一阵恍然，这就是他们口中的裴忌？

她那个位高权重的小叔。

知道了来人身份，她更加赧然，将头垂得更低了。

这个小叔位高权重，在裴府定然也是说一不二的。府里的人说起他，哪一个不是又敬又怕？虽说他性情古怪，可如今回了府，只怕连老太太都要让他三分。

偏生头一回照面，就叫他撞见自己和裴衡……虽说什么都没瞧见，可他那双眼睛，分明都知道了。

季兰淑心里一沉，觉得往后的日子大约更不好过了。

都怪裴衡，她默默叹了口气。

裴忌只能看到一个圆圆的、沮丧的头顶，上面点缀着简单的珠钗。这样的打扮，对长房正妻来说过于朴素了。

“回来了。”裴忌应了一声，不再看她，抬脚踏进书房。

一双深色皂靴从季兰淑面前走过，袍角带起一阵风，蹭过她的裙摆。

挡着的路终于被让开，季兰淑如蒙大赦，快步离开。

夜间，裴衡回到卧房。

他身上带着浓重的酒气，还夹杂着一股子脂粉香。

季兰淑迎上去，替他解了外袍，又将热好的手巾递过去擦脸。

“怎么喝了这么多？”她轻声问。

裴衡接过手巾，随意抹了两把：“还不是因为三郎。今儿他一回来，满京城的都闻着味儿来了。晚间席上，这个要请，那个要陪，一个个都来打听，好像谁攀上了他就能一步登天似的。”

季兰淑垂下眼，没接话，只将解下的袍子搭在衣架上。

裴衡哼笑一声，把手巾丢回铜盆里：“他们倒是殷勤得紧。”

季兰淑试探地问：“我听闻小叔平日都不在府中，这回要在府上住多久？”

“从前顶多一个月，这回不同了。”裴衡道，“老太太发了话，让他多住些日子，说是要给他相看妻室呢。”

“你不知道，他这些年一心扑在仕途上，后院空着，连个正经的房里人都没有。老太太急得很，这不，好些府上已经来探口风了。”

季兰淑弯腰，替他理了理中衣的领口：“怕是许多姑娘都盯着罢。”

裴衡揽着她的腰往怀里带了带，在上面掐了一把：“怎么，你也操心起三郎的婚事了？”

“我与他又不熟，操哪门子的心？”季兰淑摇头否认。

“那便是了。”裴衡又想起什么似的，语气里带出几分自得，“不过话说回来，他如今再风光，婚事上还得老太太做主。我这个做长兄的，到时候也得替他掌掌眼。到底是裴家的门楣，不能马虎了。”

“只是……我今日见他，心里总有些发慌。”季兰淑犹豫地说。

裴衡一愣，随即笑起来：“你怕他作甚？他还能吃了你不成？”

“裴忌这个人，你不晓得他的底细。他娘原是个通房丫鬟，生了他才抬上姨娘，后来死的早。小时候他在府里没少受欺负，连下人都敢给他脸色瞧。”裴衡拉着她在榻边坐下，难得耐心地讲起来。

他顿了顿，回忆着：“那时候，还是我这个做长兄的照看他，有什么好吃的、好玩的，都想着给他留一份。有一回，几个不长眼的下人欺负他，也是我出的头，把那起子奴才狠狠打了一顿。后来他走了，从军去了，倒是误打误撞，走上一条通天路。”

“所以啊。”裴衡拍了拍季兰淑的手背，“他现在虽然官职高，可心里头对我这个长兄，到底还是有几分敬重的，连带着对你这个长嫂也不会差。你不用怕他，面上过得去就行了。”

季兰淑嗯了一声，心里却想起白日里那人眼中的嘲讽，语气古板，叫她把衣裳穿好。

“好了，不说他了。”裴衡的手忽然搭上她腰侧，解起系带来。

季兰淑下意识推拒：“你今日喝多了，该好好歇着。”

裴衡哪里肯依，反握住她的手，语气软下来：“好淑娘，我在外头应酬，陪着那些人吃酒赔笑，你当容易么？回了家，你就心疼心疼我。”

他抓着她的手向下，气息拂在她耳畔，带着残余的酒意：“你摸摸，我今晚可没醉，清醒着呢。”

季兰淑抿着唇，没再拒绝。

“我就知道，淑娘最心疼我。”裴衡低头亲了亲她，另一只手放在她的膝上。

烛火摇曳，床帐放了下来。