时提出新的要求。

乐嫃研磨的间隙问起意心两人去向，霍恂掀了掀眼皮：“去祭祀了。”

墨锭在砚台上顿停，乐嫃闭上了嘴，想到那满堂的牌位，便心里沉了沉。

在过年前，乐嫃出去过一次，和意心去买年货，返程前偶遇了霍恂。

他骑在马上，像是刚从城外回来，衣袍下摆沾了些尘土。瞧见她们，勒马停了一停，说了两句又要走。

恰在此时，路边一个老叟拄着拐杖认出人来，腰背一躬，声音微颤地唤了一声：“霍将军！”

乐嫃注意到，那老叟虽恭敬，目光里却分明藏着畏惧，退开时脚步仓促。

比起甘城，此处的人对霍恂更多了几分真切的惧怕。

她不由想起那些旧事，靖州在他刀下死了不少人。

霍恂对那老叟没什么反应，步履不停地往长街那头去了。

新年过得简单而寻常。

只是这次上香时，乐嫃也一同去了，跟着霍恂走进那间摆满牌位的屋子里，接过三炷香，对着那一排排名字端端正正地拜了三拜。

晚上四个人围在一处吃了顿饭，菜色不算丰盛，胜在热乎。席间乐嫃端着杯子喝了几杯酒，结束时脸颊泛了红。

她期待着见到焕儿，这个新年她觉得充满着希望。

心情很好，以至于这晚都没有拒绝霍恂的动作。

乐嫃怕这院子太小不隔音，她实在态度坚决，霍恂退一步，又默默进数步，摸索起别的法子，别的乐趣，这几日也没亏待自己。

今晚的配合有些出乎意料，霍恂兴奋至极，眸中欲色渐盛。

他欲故技重施，乐嫃谨记身在何处，绝不张口出声，他甘愿被她在手上咬了几口，又以你来我往的标准在她身上还了回去。

到乐嫃心生悔意之际，为时已晚。

原定计划初二回青壁，但在初一深夜，甘城外围忽传警讯。斥候纵马疾驰入城，禀报说有不明兵马夜袭边营，已领兵迎击。

霍恂立在檐下听毕军报，回屋取了佩刀，即刻纵马出发。

乐嫃随刘驷原回去，走前在牌位前再度拜了拜，这一去不知道何时能过来了。

她知道霍恂父母和弟弟妹妹都埋在平郡，也就是霍恂的祖籍，曹家所在郡。

四人死后只余霍恂一人，霍家的老宅被曹家强拆，夷为平地，霍恂不得已投奔长姐。

乐嫃看着上面的生卒年月，那般小的年纪，和意心差不多大的年龄。

刘驷原却道：“三郎和四娘并非死于曹家之手，以前二郎和我都以为是，但是也许并不是。”

乐嫃坐上回程的马车，浑浑噩噩起来，刘驷原的话在回荡。

“十二年前，两人失踪了，一个月后在靖州边界发现了尸首，衙门仓促结案。”

她的身体在失温一般，回到青壁立时烧起了高热。

梦里，她看到了一双眼睛。

隔着茫茫的雾望过来，瞳仁漆黑，那般惊惶地看着她，目光里有恐惧，有绝望，还有一种无声的、拼尽全力的求救。